Kirkkotilan sydän sykkii alttarilla. Se on erityinen rukouksen, Jumalan sanan ja siunauksen välittämisen paikka. Ehtoollisen leipä ja viini siunataan alttaripöydän äärellä. Siksi alttaria kutsutaan Herran pöydäksi.

Jämsän kirkossa alttaritaulu Ehtoollinen korostaa alttaria Pyhän yhteyden paikkana. Rakennusvaiheessa alttari haluttiin sijoittaa kirkkosalia ylemmäksi.

Alttarin paikkaa ei ole määrätty kirkkotilassa. Usein se on sijoitettu kirkon itäosaan, niin myös Jämsän kirkossa. Ajatuksena on Kristuksen toinen tuleminen idästä, auringon nousun ja uuden aamun suunnasta.


Abraham rakensi alttarin paikkaan, jossa Jumala ilmestyi hänelle (1. Moos. 12:7). Niin tekivät monet muutkin Raamatun henkilöt kiittäessään, rukoillessaan ja ylistäessään Jumalaa. Turvallisesta läsnäolosta kertoo myös psalmin kirjoittaja:

"Sinun alttarisi luota
on varpunenkin löytänyt kodin
pääskynen pesäpaikan,
jossa se kasvattaa poikasensa.
Miten onnellisia ovatkaan ne,
jotka saavat asua sinun huoneessasi!
He ylistävät sinua alati."
Ps. 84:4-5